掲載: 2004/07/22 ソース:『bounce』誌 255号(2004/6/25)

いまやメジャーを脅かすほどの存在なのに、いまだキッズの心を捉えて離さない巨大インディー・レーベル、エピタフ。20年にも渡る活動の原動力ともなったDIY精神とチャレンジ・スピリットは、つぎつぎと現れる未知の音楽に〈パンク〉という〈墓碑銘〉を刻み続けている。その軌跡をご覧に入れようではないか!!

文/ヤマダナオヒロ DIY精神と共に歩むエピタフ、その20年間の足跡 　いまやロック・ファンでその名を知らぬ人はいないであろうエピタフは、ご存知バッド・レリジョンのオリジナル・ギタリストである、〈戦う社長〉ことブレット・ガーヴィッツがトップで取り仕切る巨大インディー・レーベル。現在でこそ、ランシドのティム・アームストロングが主宰し、ドロップキック・マーフィーズなどのストリート・パンクからスカ、サイコビリー・バンドのほか、ジョー・ストラマーのソロ作までもリリースする〈ヘルキャット〉や、トム・ウェイツやロカストなどをリリースしている〈アンタイ〉。そして、ボブ・ログ三世などを手掛けるブルース専門の〈ファット・ポッサム〉など、傘下レーベルもガッツリ抱えた大所帯となっているが、そもそもエピタフは、パンクならではの〈DIY精神〉に端を発した小さな自主レーベルだった。 　80年代初頭、アンダーグラウンドで活動を広げていった西海岸のパンク・バンドにとって、自身の音源をリリースするべくみずからがレーベルを立ち上げることはごく普通のことであった。ブラック・フラッグのグレッグ・ジンはSSTを、デッド・ケネディーズのジェロ・ビアフラはオルタナティヴ・テンタクルスを設立したように、バッド・レリジョンは初音源となるEP『Bad Religion』をリリースするにあたり、81年、ブレットみずからがエピタフ（＝墓碑銘）を立ち上げる。以降バッド・レリジョンはほとんどの作品を自身のエピタフからリリースし、着実にファンからの支持を大きなものにしていく。それと同様、レーベル活動の規模も徐々に大きなものにしていった。 　90年頃になると、エピタフはNOFXやペニーワイズなど、西海岸パンクの後輩たちの作品もリリースするようになり、なかでもオフスプリングの93年作『Smash』は世界的に大ヒットして、レーベルの売り上げは前年比の1,000%を記録!　さらに若手バンドの音源を大量に収録した激安廉価盤レーベル・サンプラーの走りである『Punk-O-Rama』は、バッド・レリジョンが確立した〈メロコア〉の魂を受け継ぐ次世代のパンク・バンドが、世界的にブレイクする大きなきっかけを作ったといっても大袈裟ではない。 　このように、一歩先行く仕掛けでシーンを先導し、パンク・レーベルとして成長してきたエピタフ。現在はLAのサンタモニカ通り沿いの一等地に城を構え、スタイルに囚われないクリエイティヴな〈パンク・スピリット〉を宿す良質の音楽をつぎつぎとリリースしている。メジャー・レーベルをも追い抜く勢いで運営継続爆進中なのである。 エピタフの〈スピリット〉と〈いま〉が凝縮された人気レーベル・サンプラー・シリーズの最新盤『Punk-O-Rama Vol.9』（Epitaph／ソニー）

文/武山 英丈 BAD RELIGION エピタフの牽引者が放った13作目の新作! 　エピタフの歴史。すなわちそれは〈バッド・レリジョンのキャリア〉と言い換えることも可能だ。20年以上の活動歴を誇るバンドにとっては、それなりの浮き沈みがあるのも当然の話。しかしながら、レーベル業に専念するという理由で、一時期バンドを離れていたブレッドが復帰を果たした2002年の前作『The Process Of Belief』からバッド・レリジョンは勢いを取り戻した。そして先ごろ、なんと13作目を数える新作『The Empire Strikes First』がリリースされた。 　 「前作での復帰は、バンドとしても、オレ個人としても、とてもエキサイティングなことだった。そしてこのアルバムはネクスト・ステップ。前作が決して偶然の産物ではないことを、これで示したつもりさ。曲の大半はオレとグレッグ・グラフィン（ヴォーカル）が作っていて、プロデュースも前作同様に2人で行っている」（ブレッド・ガーヴィッツ、ギター：以下同）。 バッド・レリジョンのニュー・アルバム『The Empire Strikes First』（Epitaph／ソニー） 彼らの真骨頂ともいえる、ドライヴ感溢れるメロディーに鋭利なメッセージが乗る楽曲はさらに充実。基本スタイルに変化はなく、〈信頼できるパンク・バンド〉としてのポジションは一層確かなものになっている。 　 「でも誤解してほしくないのは、オレたちはポリティカルなだけのバンドではないってこと。しかし今回は、現在のアメリカ政権に対する、オレたちのステートメントを込めた。オレたちは〈アンチ・ウォー〉だ」。 　時代やシーンは移り変われど、バッド・レリジョンが存在し続ける理由はここにある。そして、作品のリリースと共にサウンドは明瞭になるばかり。テクノロジーとの折衷を模索し続ける〈動くバンド〉の姿もここにはある。 バッド・レリジョンの2002年作『The Process Of Belief』（Epitaph）

文/ヤマダナオヒロ HORRORPOPS エピタフ随一のお騒がせ最終兵器、ホラーポップスがアルバム『Hell Year!』でデビュー!! 　ウッドベース片手に妖艶なキメッ!ポーズの〈セクシー・ドッキュン・アタック〉なジャケのアルバム『Hell Yeah!』で、敏感なボクらをビンビン&ウハウハさせているパトリシア嬢率いるデンマークのホラーポップス。そのメンバー構成たるや、パトリシアの旦那にして同じデンマーク最狂のサイコビリー・バンド、ネクロマンティックスの狂人ウッドベーシスト、キム・ネクロマン（本作ではギター）に加え、彼女の古くからの友人だったストロベリー・スローターハウスの面々＋レビロスばりのイケイケGo-Goダンサー・ギャル2人ってコトで、その豪華な顔ぶれと強烈なヴィジュアル・ショックだけでもお騒がせ中なのだ! ホラーポップスのニュー・アルバム『Hell Yeah!』（Hellcat／Epitaph／ソニー） 「前のバンド、ピーナット・パンプ・ガンが、96年にドイツでネクロマンティックスと対バンしたときに初めてキムと出会ったの。ライヴのあとに初めてウッドベースを弾かせてもらいながら彼と音楽の話をしたら、お互いの趣味が凄く似ていたのよ。そこで意気投合して、初めて会ったその晩にすでにホラーポップスの話が持ち上がったの」（パトリシア、ヴォーカル／ウッドベース：以下同）。 　注目はメンバー構成だけじゃない!　パトリシアとキムを中心に書き分けているというその楽曲も、パンク、サイコビリー、スカ、ガレージに、ホラー風味と極上ポップさも併せ持った独自の魅力を放っているのだ! 　 「私の好きなレコードを見たら、精神分裂症かなんかだと思うわよ（笑）!　ブロンディにアンスラックス、ヨーロッパにプリンスまで、影響を受けた音楽は本当にいろいろ。だからキムも私も、このバンドではカテゴリーに囚われず自分たちが好きなことを素直にやりたかったの」。 　メンバー6人それぞれの持つ音楽センスが、一切の制限を取っ払って融合しているのがホラーポップス。細かいジャンル分けや、くだらないルールに対して「〈なんでもアリ〉ということを示したかった」という彼女だが、ではそんな彼女にとって、〈ホラーポップ〉なものって具体的にはどんなものなのか!? 　 「コントロール不能で、クレイジーで、変テコで普通じゃないもの。とにかくカオティックなものすべてね。私たち自身、もともとコペンハーゲンの街一番の変人たちが集まったようなバンドなのよ（笑）」。 　クレイジーでカオティック、だけどポップで胸キュンもあり!　パトリシアいわく「ドナルドダックにドラッグを与えて、ラス・メイヤーの映画に登場させた感じ」のその世界観にピンと来た人は、迷わずアルバムを入手すべし!　リアクションは当然、ビール両手に〈Hell Yeah!〉だ!! ネクロマンティックスのニュー・アルバム『Dead Girls Don't Cry』（Hellcat／Epitaph／ソニー）

文/bounce編集部 世界の音を探知するエピタフのアンテナ 　海外作品のライセンス・リリース機能も併せ持つレーベル、エピタフ。なかでもスウェーデンのパンク・レーベル、バーニング・ハートとは付き合いも長く、過去にはノー・ファン・アット・オールやミレンコリンなどをUSパンク・シーンに紹介している。目下、右のタイトルを大プッシュ中!!　これで彼らのUSヒットも保証された!? ターボネグロ『Scandinavian Leather』（Burning Heart／Epitaph） ニコラ・サルセヴィック『Lock-Sport-Krock』（Burning Heart／Epitaph）

文/粟野 竜二、子川 浩二、武山 英丈、冨田 明宏、渡辺 貴仁 メジャー・シーンをガタガタ言わしたエピタフ弾×25!!　その1 AGNOSTIC FRONT 『Dead Yuppies』　Epitaph（2001） 過去のアルバムではスラッシュ・メタルに接近したりと、作品ごとに音楽性を変化させてきた彼ら。復活後、エピタフからの第3弾となる本作は、ストリート・パンク・テイストを採り入れた直球NYハードコア・サウンドで荒ぶる男魂に火を着ける!(粟野) 　 ALL 『Mass Nerder』　Epitaph（1998）〈ポップ・パンク／メロディック・ハードコアの祖〉といっても過言ではない、ディセンデンツ改めオール。普遍的なメロディー、圧倒的なパワー、高い演奏力……。まさに〈すべて〉を求め、いまなお前進し続ける彼らの通算11作目にして転機にも当たる重要作。(渡辺) 　 ATMOSPHERE 『Seven's Travels』　Epitaph（2003） レーベル初のヒップホップ作品となる本作は、ミネアポリスの地下で活動するアトモスフィアによるもの。心地良さが貫かれたサンプリング・ループなど、パンク・ロックとのサウンド的な接点は見当たらないが、〈ストリート発〉という背景に共通項を見い出したのか?(武山) 　 BAD RELIGION 『How Could Hell Be Any Worse?』　Epitaph（1982） 哀愁ヴォーカルとスピード感溢れるメロディアスなギター。メロディック・パンクの雛型ともいうべきサウンドが凝縮された一枚。そもそもこのアルバムを出すために、ブレッド・ガーヴィッツはエピタフを立ち上げた。歴史の出発点、記念碑的作品。(粟野) 　 BOUNCING SOULS 『How I Spent My Summer Vacation』　Epitaph（2001） エピタフが、そして東海岸が誇るメロディック・パンク・バンドといえばもちろん彼ら!　通算5作目となる本作も、彼らのポップでキャッチーなサウンドがジャケ同様に弾けてます!　もうちょっと評価されてもいいバンドだと思うんですが……。(渡辺) 　 BUJU BANTON 『Unchained Spirit』　Epitaph（2000） ダンスホールの顔役にして、20年ものキャリアを持つラスタDJの彼を、〈レゲエもパンクと同じレベル・ミュージック!〉との口説き文句で誘ったのは、なんとあのランシド!　貫禄のメロディーと、腰へ直に訴えかけるツボを押さえたリズム!　ヤバすぎ!(冨田) 　 DWARVES 『The Dwarves Are Young And Good Looking』　Epitaph（1997） 一般的に、彼らはエピタフ以前／以降で比較されることが多い。が!　やっていることは変わらず、ガレージ・ロックを強引にハードコアにしたかのような激烈イカレポンチ・パンク!!　新たなドワーヴス・ジャンキーを量産した名盤!(冨田) 　 H2O 『Thicker Than Water』　Epitaph（1997） シック・オブ・イット・オールの弟分にして、NYハードコアの屋台骨を支えるバンド、H2O。ゴリゴリ過ぎず、ナンパ過ぎず、そしてなんとも馴染みやすい絶妙かつ独特なサウンドは、ある種異端?　しかし、そんな彼らは日本でも大人気。キッズ必聴!!(渡辺) 　 NOFX 『Punk In Drublic』　Epitaph（1994） いわゆる〈メロコア〉を語るうえで絶対にハズすことのできない歴史的重要アルバム!　皮肉とユーモアを欠かさずアンチ・コマーシャルを貫くアティテュードで、現在もシーンの最前線を走り続ける彼らの代表作。キャッチーかつアグレッシヴな無敵の一枚。(粟野)

文/粟野 竜二、子川 浩二、武山 英丈、冨田 明宏、渡辺 貴仁 メジャー・シーンをガタガタ言わしたエピタフ弾×25!!　その2 THE OFFSPRING 『Smash』　Epitaph（1994） 全世界で800万枚以上のセールスを記録。レーベルの財政を潤し、オフスプリング自身の名も一躍世に知らしめることになったモンスター・アルバム!　中東テイストやスカ・パンクを採り入れた幅広い音楽性がこのアルバムで完成、怒濤の快進撃は現在にまで至る。(粟野) 　 PENNYWISE 『Pennywise』　Epitaph（1991） バッド・レリジョンに憧れ結成されたという、ペニーワイズのデビュー・アルバム。〈ヘヴィーさを備えるメロコア〉というスタイルは、スケートやサーフィンなどボード・スポーツのBGMとして、オフスプリングらと共にストリート・キッズから支持を集めた。(子川) 　 RANCID 『...And Out Come The Wolves』　Epitaph（1995） 西海岸のパンク・シーンが注目を集めた当時、メジャーから契約を迫られる彼らが選んだのはエピタフだった。大合唱ナンバー“Ruby Soho”やスカ・パンク曲“Time Bomb”など、代表曲揃いの本作でバンドとレーベルの知名度を一気に引き上げた。(子川) 　 SPECIAL GOODNESS 『Land Air Sea』　Epitaph（2004） ウィーザーのパトリック・ウィルソンと、元ロケット・フロム・ザ・クリプト〜現オフスプリングのアトム・ウィラードという、2人のドラマーによるマジ仕事。味のあるパトリックのヴォーカルが癖になる、近年のウィーザーにも通ずる極上のパワー・ポップ集。(渡辺) 　 THE DISTILLERS 『Sing Sing Death House』　Hellcat／Epitaph（2002） ランシドのティム・アームストロングの奥方……という肩書きはもうなくなった、ブロディ率いるディスティラーズのセカンド・アルバム。知らずに聴いたらとても女性とは思えない、極太ヴォーカルと激速ハードコア・サウンドが圧巻!(粟野) 　 DROPKICK MURPHYS 『Sing Loud, Sing Proud』　Hellcat／Epitaph（2001） 初期のエピタフが持つイメージにぴったりの男臭いストリート・パンクを経由し、この4作目でバグパイプ炸裂のアイリッシュ・パンクに大変身!　力強いシンガロング・ナンバーと7人からなる大所帯バンドによるパワフルな演奏が魅力だ。(子川) 　 JOE STRUMMER & THE MESCALEROS 『Streetcore』　Hellcat／Epitaph（2003） ジョーが亡くなる直前までレコーディングしていた曲を、残されたメンバーが最高の仕事で完成させた作品。クラッシュを彷彿とさせる曲、落ちこぼれたちへ愛を捧げる曲、ボブ・マーリーのカヴァーなど、涙をこらえるのが困難な名曲ばかり!(冨田) 　 TIGER ARMY 『III:Ghost Tigers Rise』　Hellcat／Epitaph（2004） ことUSでは、いままさに育ち盛りの音楽であるサイコビリー。特有のビート感が促すアグレッシヴな感覚に、みんなが気付き始めたのでしょう。とりわけ敏感だったのがパンクス!ってことで、しっかりヘルキャットがサポートしています。(武山)

文/粟野 竜二、子川 浩二、武山 英丈、冨田 明宏、渡辺 貴仁 メジャー・シーンをガタガタ言わしたエピタフ弾×25!!　その3 THE BLACK KEYS 『Thickfreakness』　Fat Possum／Epitaph（2003） ジミ・ヘンドリックス meets ホワイト・ストライプス（!?）。ストロークスに端を発する〈ロックンロール原点回帰組〉のなかで、いまもっとも本気度&危険度の高い音を出しているのがこいつらだ。これぞ、〈リアル・ブルース・エクスプロージョン〉!!(渡辺) 　 BOB LOG III 『Trike』　Fat Possum／Epitaph（1999） RL・バーンサイドと共にファット・ポッサムのスタートを景気づけたブルースマン。独りバンド演奏を可能にした自家製ドラム・セットや、独特な歪みを聴かせるヘルメット＋受話器マイク、オッパイ・クラップなど、彼なりのクリエイティヴィティーが大爆発の作品。(武山) 　 SOLOMON BURKE 『Don't Give Up On Me』　Fat Possum／Epitaph（2002） ソウル・レジェンドの名を欲しいままにするソロモン・バークの最新アルバム。パンク・レーベルからリリースされることも驚きだが、集ったメンツがさらに衝撃!　ボブ・ディランやブライアン・ウィルソン、ヴァン・モリソンらが名を連ねている。(武山) 　 DANIEL LANOIS 『Shine』　Anti-／Epitaph（2003） U2やボブ・ディラン、ピーター・ガブリエルらのプロデューサーとしても知られる奇才、ダニエル・ラノワもアンタイ所属。3作目となる今作は、ルーツ・ミュージック風の楽曲が、お得意のウォーミーでさり気なくも先鋭的な音響を纏って鼓膜を刺激。至福の名盤。(冨田) 　 JOE HENRY 『Tiny Voices』　Anti-／Epitaph（2003） マドンナの義弟であることもチョビっと有名?　カテゴライズ不可能な天才、ジョー・ヘンリーの最新アルバム。ジャズに接近したムーディーなサウンドと哀愁の歌声が、とろけるような管楽器の旋律を触媒に奇跡的な融合を見せる。こりゃウィスキーが欲しくなるね!(冨田) 　 THE LOCUST 『Plague Soundscapes』　Anti-／Epitaph（2003） サンディエゴの覆面イナゴ軍団による最新作。シンセ・ポップ＋グラインド・コア、というあり得ない組み合わせを形にした超異端児。正直、エピタフ移籍と聞いたときは〈?〉だったけど、結局どこのレーベルでも浮いてしまうんだろうな。でもそこが素敵。(粟野) 　 MUGGS 『Dust』　Anti-／Epitaph（2003） サイプレス・ヒルの頭脳、DJマグスのソロ・アルバム。エレクトロニカ、アンビエント、ロック、ダブ、ヒップホップを食い散らかし独自の美学でまとめ上げた問題作は、数多くのキャラ立ちアーティストが所属するアンタイからのリリース。より多くのリスナーに聴かれるべき一枚。(渡辺) 　 TOM WAITS 『Mule Variations』　Anti-／Epitaph（1999） 芸歴30年の〈偉大なる酔いどれ放浪詩人〉が流れ着いた先はエピタフだった!　最高にジャンクなビート、ガラガラに酒焼けしたヴォーカル、風刺の利いた痛烈な詞。レーベル移籍後の本作で、改めて彼の生まれ持ったパンク・スピリットを一般に認識させたアルバム。(冨田)

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