掲載: 2005/06/23 ソース:『bounce』誌 265号(2005/5/25)

ソウル文化遺産を新たな視座でリフォーマット。今回はジェイムズ・ブラウンが興した諸レーベルについて

文/林 剛 JBサウンドを多様に体現したさまざまなレーベルのがむしゃら魂 去る3月13日、リン・コリンズが56歳の若さで他界した。リンといえば、ジェイムズ・ブラウン（以下JB）のショウにフィーチャーされた歴代の女性シンガーのなかでもトップを争うほどの人気者。その表現力と説得力に満ちた歌声をして〈The Female Preacher（女説教師）〉と呼ばれたほどの女傑である。70年代にはJBのプロデュースで2枚のアルバムを残しているが、とりわけ72年にリリースされたアルバムの表題曲“Think（About It）”は、ロブ・ベース&DJ EZロック“It Takes Two”（88年）などでサンプリング・ネタとして引用され、いまなお人気が高い。そんなリンが在籍していたのが、彼女の後見人であるJBが運営していたレーベルのひとつ、ピープルだった。 リン・コリンズの72年作『Think（About It）』（People／ユニバーサル） 〈ショウビズ界でもっとも忙しい男〉と呼ばれたJBは、デビュー時に自身の組織〈ジェイムズ・ブラウン・プロダクション〉を企て、以後トライ・ミーなどいくつかの自主レーベルを設立。そんななかピープルは、アーティストのネーム・ヴァリューも含めてもっとも成功を収めたレーベルだった。その設立は71年春。この頃といえば、ちょうどモータウンにおいてもマーヴィン・ゲイらがレーベル側からセルフ・プロデュース権を獲得した時期であり、実はJBがピープルを設立したのも在籍していたキングへの対抗策だったと囁かれている。ポリドールとの契約直前の設立ということもあって、その一瞬の無契約期間にJB自身も“Escape-Ism”のシングルをピープルからリリースしていたりした。 　間もなくピープルはポリドール傘下に収まり、JBは自身の周辺で活動するアーティストをそこから送り出していくことになる。その顔ぶれは、70年代JBサウンドの屋台骨となったJB'sを筆頭に、リン・コリンズ、メイシオ（&ザ・マックス）、スウィート・チャールズ、レオン・オースティン、それに“Sho Nuff”というメロウ曲が人気のスライ・スリック&ウィキッドというスウィート系のグループまで実に多彩。レーベルメイトの結束も固かったようで、ピープルの代表選手が結集したファースト・ファミリー名義でのシングル“Control”もリリースされている。またピープルとほぼ同時期に稼動していた自主レーベルとしてはブラウンストーンやアイ・デンティファイがあり、特にブラウンストーンは、60年代にもJBの制作でレコードを出していたボビー・バード&ヴィッキー・アンダーソン夫妻が顔役となったことで知られている。 　もっとも、それらすべてのアーティストが成功したわけではない。なかにはいわゆる一発屋もいた。だがピープル設立前にキングなどから出されたJBプロの作品も含め、70年代前後のJB周辺は最高に脂が乗っていた時期。後にサンプリングやブレイクビーツに使われたJB関連の曲も、ほとんどがこの時代のものだ。その快進撃は75年頃まで、と長くは続かなかったが、〈ファンキー〉を合言葉にアーティストと手を繋ぎ、レーベルという枠組を超えて唯一無二のマンズ・ワールドを広く世に知らしめた功績は、これまで以上にもっと評価されて然るべきだろう。

文/JAM、出嶌 孝次、林 剛 ESSENTIAL ダイナマイトな名盤たち MACEO 『Us』　People／ユニバーサル（1974） フレッド・ウェズリーと共にJBのホーン・セクションで花形だったサックス奏者、メイシオ・パーカーのリーダー作。これ以前もオール・ザ・キングスメン、ファースト・ファミリーとしても看板を張ってきた人だから、JB'sとは違ってアルバムの作りはソリストとしてのメイシオにより焦点が当てられている。ジェニファー・ロペス“Get Right”のネタとして人気が再燃している“Soul Power '74”はここに収録。(JAM) 　 VARIOUS ARTISTS 『James Brown's Funky People (Part 3)』　Polydor　オリジナルJB'sを従えたボビー・バードの蔵出しダイナマイト・チューン“Doin' The Do”やスウィート・チャールズのシングル・オンリー曲“Hang Out & Hustle”などを収め、楽曲の稀少さではシリーズ中最高となった第3集。マーヴァ、リン、ヴィッキーの姉御肌三番勝負も手軽に楽しめるし、AABBやディー・フェリス・トリオらの軽快で真っ黒なインストもグルーヴィーだ。(出嶌) 　 BOBBY BYRD 『Bobby Byrd Got Soul』　Polydor　JBとの激しい掛け合いで知られるボビー・バード。スマッシュ〜キング〜ブラウンストーンの3時代（63〜73年）からの楽曲を未発表モノも含めて編纂したこのベスト盤は、ファンキー・ソウルの何たるかを教えてくれる文字どおりの力作。大半のプロデュースはJBが務め、ボビーのゴリ押しのような歌に圧倒されまくる。エリックB&ラキムらが使った超定番ネタ“I Know You Got Soul”も当然収録。(林) 　 MARVA WHITNEY 『It's My Thing』　King／Soul Brother（1969） リン・コリンズに比べると一般的な認知は今ひとつだと思うが、JBレヴューに67年からフィーチャーされ、その後押しでソロ・デビューをも勝ち取った彼女はまさにJBファミリーのファースト・レディーと言える女性シンガーである。ただ、そういうデビューに至るまでの背景が眩しいだけでなく、歌い手としての実力も折り紙付き。改めて注目してほしい才女のファースト・アルバムだ。(JAM) 　 THE J.B.'s 『Doing It To Death』　People／ユニバーサル（1973） 彼らのこのセカンド・アルバムは、どこを切っても脂の乗り切ったJB流ファンクが堪能でき、歴史的重要度も高い圧倒的な作品集である。ブラック・チャートで首位になったタイトル曲をはじめ、レパートリーはどれもJB流儀の粋と言えるもの。精緻さとダイナミズムとが共存する演奏は、73年というこのタイミングだからこそ生まれ得たひとつの奇跡とも言えるものだ。(JAM) 　 VICKI ANDERSON 『Anthology : Mother Popcorn』　Soul Brother　JBレヴュー屈指のソウル・シスターであるヴィッキー・アンダーソン。60〜70年代のシングルを中心に集めたこのアンソロジーには、JBとの共演や旦那のボビー・バードとのデュエットも含めたハイテンションなソウルが目白押し。ルーファス&チャカのヒット曲をカヴァーした“Once You Get Started”での激唱も凄まじい。このファンキー遺伝子は娘のカーリーンにも受け継がれている。(林) 　 LYN COLLINS 『Check Me Out If You Don't Know Me By Now』　Polydor／ユニバーサル（1975） JBの合いの手も絶妙なファンキー・ソリッド・ソウル“Rock Me Again & Again & Again & Again & Again & Again”（長い!）で知られる2作目。メロが某“Hey Jude”に激似のメロウ佳曲“To Each His Own”をはじめ、オージェイズやジーン・ナイトのカヴァーも独創的。彼女の歌唱からさりげなさや優美さを引き出した多彩な作りはもっと評価されるべき。(出嶌) 　 VARIOUS ARTISTS 『James Brown's Funky People (Part 2)』　Polydor　ピープルなどJBプロの楽曲を集めたコンピの第2弾。ヒット集の〈Part 1〉に対し、こちらはシングル・オンリー曲を中心にレアグルーヴ〜ヒップホップ的な視座を持って選曲されている。リン・コリンズによるアイザック・ヘイズのカヴァー“Do Your Thing”が初披露されたのをはじめ、ミラ・バーンズ名義で歌うヴィッキー・アンダーソンの2曲も収録。キラー・ファンクの洪水。(林)

文/出嶌 孝次 ネタの宝庫を少しだけ開陳 　ジェニファー・ロペス“Get Right”でメイシオの“Soul Power '74”が大胆に用いられていたのも記憶に新しいが、ブレイクビーツの概念が生まれて以来、JBファミリーの音源は常に定番のネタであり続けている。今回はリン・コリンズの代名詞的な“Think（About It）”を例にその一部を紹介しよう。有名どころではパブリック・エナミー“911 Is A Joke”やスリック・リック“Children's Story”、デ・ラ・ソウル“Jenifa”、ジャネット・ジャクソン“Alright”、ボーイズIIメン“Motownphilly”などなど……そのリサイクル量は実に膨大!　また、ネタ使いだけではなく、同曲はデラニー&ボニーのボニー・ブラムレットにカヴァーされたり、リン本人を招いたパトラによってレゲエ・リメイクされたこともある。こんな幅広い支持を得る曲がJB家族にはゴロゴロあるのだ。 ▼文中で登場した楽曲の収録アルバム。 ジェニファー・ロペスの2005年作『Rebirth』（Epic） パブリック・エナミーの90年作『Fear Of A Black Planet』（Def Jam） デ・ラ・ソウルの89年作『3 Feet High And Rising』（Tommy Boy） ジャネット・ジャクソンの89年作『Rhythm Nation 1814』（A&M）

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