掲載: 2008/04/24 ソース:『bounce』誌 297号(2008/3/25)

ヒット請負人、ナラダ・マイケル・ウォルデンのアーバンな日々

文/林 剛 　ナラダ・マイケル・ウォルデンという名前を聞くと〈スーパー・プロデューサー〉と言ってしまいたくなるのは、そういう冠の来日公演（95年）があったから……ではなく、本当に彼がスーパーなプロデューサーだからだ。ホイットニー・ヒューストンらの出世に貢献したナラダは、現在に至るまで数々のアーティストをサポートし続け、映画音楽にも積極的に関わってきた。特に自身のターパン・スタジオをオープンした85年以降は、グラミーの栄誉に浴すこと数回。プロデューサー／ソングライター／ドラマー／シンガーなどマルチな肩書きを持つ人だけに逆に捉えどころがなく、ソウル・ミュージックとしては中庸な印象も受けるが、アーティストの〈素〉を引き出すことに徹した演出法は、歌に重きを置くソウル系アーティストとも抜群の相性を見せてきた。 　そもそもナラダ（52年生まれ）はジャズ系のドラマーとして活動を始め、21歳の時にマハヴィシュヌ・オーケストラに加入し、その後はジェフ・ベックらの作品に参加。よってアトランティックと契約して発表したアーティスト・デビュー作『Garden Of Love Light』（76年）もフュージョン／クロスオーヴァー寄りの作風だった。だが、79年のヒット“I Shoulda Loved Ya”前後からは、アーバンなサウンドのなかで黒いルーツを露わにしはじめ、NYやLAのシーンと付かず離れずの距離を保ちながらソロ活動と裏方業をこなしていく。ドラマーらしく、厚みと弾力性のあるボトムを特徴としたナラダのサウンドにはシーンを開拓していくような勢いがあり、結果的にはクインシー・ジョーンズやナイル・ロジャーズに次ぐブラコンの担い手に。そのことは、それ以前にクインシーもしくはナイルと組んでいたアレサ・フランクリンやシスター・スレッジが共にナラダのサポートを求めたことも何よりの証拠だろう。そろそろ、その偉業を真正面から評価したい。 ▼ナラダが関与した代表的なロック作品を紹介。 ジェフ・ベックの76年作『Wired』（Epic） ロバート・フリップの79年作『Exposurer』（E'G／Discipline）

文/出嶌 孝次 いまや大御所!　90年代以降のナラダが築き上げたポジションとは? 　ホイットニー・ヒューストン『Whitney』とスターシップ“Nothing's Gonna Stop Us Now”が破格の成功を収めた87年を境に、ナラダは仕事の比重をふたたびロック／ポップス方面に傾けていく。時を同じくしてソウル〜R&Bがストリート感を強めていったこともあって、80's的なゴージャス感を湛えた彼のプロダクションは時として〈大味〉と見られるようになるのだが、初期のマライア・キャリーやテヴィン・キャンベルなど、華のある歌い手に普遍的な大衆性を掛け合わせた際の成功例はR&B的にも軽視すべきではない。特に“I Love Your Smile”がいまも愛されるシャニースとの作品はクラシックだ。また、アル・グリーンやダイアナ・ロス、テンプテーションズといった往年のソウル巨人を前線に引き戻す手腕も心得ており、特にカーティス・メイフィールドとの仕事はポップでソウルフルな手捌きの最高峰だと言えよう。近年だとレイ・チャールズの死後デュエット作にもナラダらしいバランス感覚は表れていた。なお、90's以降に売れっ子となるランディ・ジャクソンやウォルター・アファナシエフが、いずれもナラダのお抱えミュージシャンから巣立っていることも付記しておこう。そのセンスはいまも継承されているのだ。 ▼ナラダの参加作を一部紹介。 シャニースの91年作『Inner Child』（Motown） カーティス・メイフィールドの96年作『New World Order』（Elektra） レイ・チャールズの2005年作『Genius & Friends』（Atlantic）

文/出嶌 孝次、林 剛 ESSENTIALS ナラダならではの名作たち NARADA MICHAEL WALDEN 『Awakening』　Atlantic／Wounded Bird（1979） 前2作の不発から意図的に作ったとされる最初のヒット作。LPではA面がNY録音／B面がLA録音になっており、LAの甘いサンセット風情も良いが、パトリック・アダムスの助力も得たアーバンなNYサイドがちょっと素敵すぎる。同時期の某サルソウル曲にそっくりなスムース・ディスコ“Love Me Only”、メロウな“Give Your Love A Chance”などの粋なエスコート感はこの時代ナラではダ。 (出嶌) NARADA MICHAEL WALDEN 『Victory』　Atlantic／Wounded Bird（1980） 上掲作の他にも、ナラダのソロ作にはTM・スティーヴンスらを起用した79年の『The Dance Of Life』など好盤が多いが、最近ようやくCD化されたこちらも充実した内容だ。ボブ・クリアマウンテンとの共同制作で、ホーン・セクションが派手に響くキャッチーなアーバン・ファンクは、まるで同時期のチェンジのよう。シンガーとしてもとりわけソウルフルな歌を聴かせる一枚である。 (林) ANGELA BOFILL 『Something About You』　Arista（1981） 別掲のステイシー・ラティソウと同時期にナラダのサポートを受けていたアンジェラ・ボフィル。これはナラダとの初タッグ作で、GRP時代のフュージョン・マナーも残しつつ、表題曲のようなナラダらしいポップでシャープなナンバーを歌って新境地を開いた。キュートで情熱的なヴォーカルはラテンの血を引く彼女ならではか。スタイリスティックス曲のカヴァーも上出来だ。 (林) SISTER SLEDGE 『All American Girls』　Cotillion／Wounded Bird（1981） 名門姉妹グループの5作目。シックのナイル・ロジャーズ&バーナード・エドワーズと組んで大ヒットを飛ばした後のアルバムだけに、プロデュースを任されたナラダも荷が重かったに違いないが、そこはシック流のサウンドを持ち込むことで上手く切り抜けた。実際に表題曲や“If You Really Want Me”などはまるでシック……だが、ナラダはそれをアップデートしてみせている。 (林) STACY LATTISAW 『Sneakin' Out』　Cotillion／Collectables（1982） 後のシャニースやティファニー・エヴァンスにも繋がる少女シンガー仕事の雛型。ナラダはこのステイシーのほぼ全作品に関与しているが、本4作目では当時流行だったエレクトロ・ファンクを意識して、ティーンの弾ける歌心を好サポート。マライア・キャリー“Heartbreaker”でネタ使いされた“Attack Of The Name Game”もそのひとつだ。よりビートを立てた次作『Sixteen』も佳作。 (出嶌) PATTI AUSTIN 『Patti Austin』　Qwest／Mosaic Contemporary（1984） フュージョン路線からブラコン路線にシフトしたパティ・オースティンがクウェストから出した2作目で、ナラダはクインシー・ジョーンズらに交じってプロデュースで参加。プレストン・グラスやランディ・ジャクソン、アンジェラ・ボフィルらナラダ一派もバックアップしたポップ・ファンクな3曲は、昇り調子にあった時のナラダだけあって流石に勢いがある。パティも絶好調だ。 (林) ARETHA FRANKLIN 『Who's Zoomin' Who?』　Arista／BMG JAPAN（1985） ナラダは6曲を担当し、アレサのモダン化を進めつつ、彼女の多様な側面を引き出すべく奮闘。しなるドラミングに808の響きを合わせた表題曲でリズムに敏感なところをアピールする一方、クラレンス・クレモンズのサックスも晴れやかなジャンプ・ナンバー“Freeway Of Love”を大ヒットさせた。ナラダはこの後“I Knew You Were Waiting”で女王に久々の全米No.1を贈ることに。 (出嶌) WHITNEY HOUSTON 『Whitney Houston』　Arista／BMG JAPAN（1985） ナラダのキャリアにおけるターニング・ポイントとなった一枚と言っていいだろう。ホイットニー・ヒューストンの処女作に招集されたナラダは、1曲のみながら溌剌としたアップ“How Will I Know”をプロデュース。同曲の大ヒットをきっかけとして、彼女の次作を筆頭に仕事を激増させていく。ソウルフルであることとポップであることを両立させた、これぞナラダ・マジック! (林)

文/出嶌 孝次 粋なリイシューが大盛りのソウル・スクールに卒業式はないぞ!! 　今月も大漁!　まず、ボビー・ウォマックやレジーナ・ベルが参加したマンハッタンズの86年作『Back To Basics』（CBS／ソニー）は、80年代半ばに〈原点回帰〉を掲げた心意気に注目すべき逸品です。 続くマイケル・ワイコフの82年作『Love Conqures All』（RCA／BMG JAPAN）は、“Looking Up To You”がジャネイ“Hey Mr. DJ”の元ネタで……てな15年前の評価軸はさておき、そろそろ洒脱な大人ファンクの名品として直球で愛されるべき。 その意味ではフィリーの大所帯、ブレイクウォーターの80年作『Splashdown』（Arista／BMG JAPAN）も絶品で、ダフト・パンク“Robot Rock”の元ネタ“Release The Beast”以外にも、軽快なラテン・ファンクやAOR風の爽やかさが楽しめます。 さらに遡ると、サム・クック直系の歌がディスコ時代末期の洒脱なグルーヴに乗ったジョニー・テイラーの79年作『She's Killing Me』（CBS／ソニー）も予想以上の名盤! 3枚復刻されたジョン・ルシアンだと、本連載的にはブラジルっぽさとニュー・ソウル風情が折衷された73年作『Rashida』（RCA／BMG JAPAN）を推薦しましょう。 シメはアル・ウィルソンの編集盤『Searching For The Dolphins』（Kent／Ace）。68年の同名アルバムにシングル音源を加えた67〜71年のコンプリート集で、ロック・ファンにも聴かせたいファンキーな歌いっぷりに酔わされます。

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